人食五谷杂粮，老百姓的居家生活免不了要寻医问药，然而如何选用药物却大有学问。一般人用药对药品的剂型和品牌不太关心，其实这几年来，随着ｏｔｃ种类的增多，消费者在去药店购药时也对药品的品质提出了更高的要求。
作为一种特殊的商品，药品有三个层面的意义：一是核心产品，指药品的疗效和质量；二是外形产品，指药品的剂型、商标、品牌和包装；三是延伸产品，指药品提供给患者的附加价值和服务。今天我们不妨从药物外形的片剂这一剂型谈起。
早些年的片剂药物十之八九为糖衣片，近年来薄膜包衣已逐步替代了糖衣片。这是为什么呢？来看看糖尿病患者，一粒为了遮掩苦味而裹上糖衣的小药片无疑 是一枚货真价实的“糖衣炮弹”，不吃不行吃了更不行。糖衣片（其中主要辅料成分是国外已淘汰的滑石粉）还可使药片的片芯重量增大５０％～１００％，致使 患者服用大量与药物成分不相干的辅料而增加痛苦。而薄膜包衣这种新型的包衣工艺，可直接在片芯外包上一层薄薄的、稳定性好的膜。
薄膜包衣主要有以下优点：１．防潮、避光、隔绝空气以增加药物稳定性；２．掩盖不良口味，减少刺激；３．改善外观，便于识别；４．坚固耐磨，不易开 裂；５．薄膜包衣材料有优异的物理性能，大多数材料均能抗湿抗热，可提高产品质量，延长药品的有效期；６．控制药物释放部位，如在胃液中易被破坏的使其在 肠中释放；控制药物扩散、释放速度；也可控制膜的渗透性，使所包的药物在体内通过扩散作用陆续释放出来，达到定时、定位释放药物的目的；７．克服药物配伍 禁忌等。
基于薄膜包衣具有如此众多的优点，国际上已基本淘汰了糖衣片，取而代之以薄膜包衣片，国内也在加速这个进程。相信随着国内制药工业的不断发展，普通的消费者一定能成为最大的受益者。需要提醒大家的是，目前国际上使用最多、最著名的薄膜包衣材料是来自美国的品牌“欧巴代”。