马斯克表示,“这项技术远比听上去重要。”
马斯克口中的“这项技术”指的就是特斯拉最近申请的电池降成本专利。该专利表明,新开发的电池采用了特殊的新型无凸片电极,该专利名为“无凸片电极电芯”(cell with a tabless electrode)。
特斯拉在专利申请中表示:“储能设备的电芯至少会有一个无电极凸片,并描述了制造此种电极的方法。该电芯包括第一基板,其中覆有第一层涂层,沿着第一基板宽度蔓延的第二部分位于第一基板的近端,包含导电材料。内部分隔部件被放置在第一基板上。再把第二基板放在内部分隔部件上。第二基板覆有第二层涂层。第一基板、内部分隔部件、第二基板连续地绕中心轴卷绕。”
目前的电芯设计是采用的胶辊设计,将阴极、阳极材料和隔膜等部件通过卷绕的方式卷成电池,阳极和阴极两端都有电极凸片,连着电池的正负极末端。电流会穿过此类电极凸片到达连接电池电芯外部的连接器。当电流必须沿着阴极或阳极一路穿过电极凸片,直到电池外部,欧姆电阻会随着流经距离的增加而增加。此外,由于此类电极凸片是额外部件,会增加电池成本,并带来制造挑战。
