中国文化讲究传承，这在中国古典家具的制作选材上得到充分的体现。
中国古人在家具的选材上十分考究甚至到了苛求的地步，例如：古典红木家具的经典用材，黄花梨、紫檀、大红酸枝等红木就具备了五大优点，称之为红木“五德”：
一：“质坚”
材质要坚硬、沉重、细密、耐腐，这样才能世代相传。人类有史以来唯独中国人选择了用红木这么坚硬的材质来做家具，据说这与明中期古中国的冶炼技术独步全球有关，由于冶炼技术的发达与木工刨子的发明为古典家具的升级提供了物质基础，又由于航海技术的发展加之明开放海禁、郑和七下西洋，带动了与东南亚、古印度等国的贸易交往，大量的硬木来到了中国，为红木家具的制造提供了良材和利器，更重要的是中国人骨子里的传世思想，于是，中国红木古典家具应运而生。
二：“纹美”
木材纹理千变万化，美如图画。传世家具的材质的纹理当然就要美轮美奂。自从明代硬木家具取代髤漆家具成为宫廷的主流家具，红木的天然纹理美更是得到了充分的展现，像黄花梨的纹理千变万化，如“鬼脸”、“狸斑”、山水纹、水波纹、虎皮纹、绸缎纹、芝麻纹、葡萄纹等等，明代工匠便以简洁明快，不饰雕琢的艺术手法加以表现，从而成就了明代家具以崇尚自然，的特色登上了世界家具文化的艺术巅峰。
三：“色艳”
材色高贵艳丽、姚黄魏紫。如黄花梨色彩丰富，由金黄、褐赤到紫黑诸色。如紫檀的紫色，紫气东来高贵雅致、鸡血紫檀鲜红艳丽、牛毛紫檀沉稳内敛、金星紫檀光华耀眼、再如大红酸枝的枣红色，喜庆华贵。
四：“味香”
红木都能散发独特高雅的香气，如黄花梨的降香味，紫檀的檀香味，红酸枝的酸香味，缅甸花梨的果香味，能沁人心脾、延年益寿。因此用红木制作的家具暗香浮动、馨香悠远。
五：“性润”
一是指油性好，材质坚而不腐，刚中有柔，紫檀、黄花梨材质的雕刻性能特好，正如马未都先生所说“横”雕刻时即使将木纤维切断，雕件也不会断裂，这就为木雕艺人施展才华技艺提供了舞台。“妙”正因为材质油润、柔韧、雕刻的作品能保持数百年不变形、不断裂、不朽不腐。
二是指晶莹剔透、珠圆玉润。即用红木制成的家具经过细磨、抛光处理后能产生若隐若显、透明或半透明的荧光效应，像绸缎如琥珀美玉般莹润，打磨后，手感润滑细腻如婴儿肌肤，把玩后很快形成包浆，滋润可爱。

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